在工业上使用的用来除去污垢的化学或生物制剂统称为工业清洗剂。工业清洗剂有很多不同的种类。工业清洗剂常用表面活性剂：阳离子表面活性剂/阴离子表面活性剂/两性表面活性剂/非离子表面活性剂，一般低泡沫清洗剂常用非离子表面活性剂。

水系工业清洗剂、简单的说就是可溶于水，可加水稀释使用的工业清洗剂。水系工业清洗剂主要是以表面活性剂为主增加其它各种化学药剂等复配而成的；水系工业清洗剂现已广泛用于工业清洗中塑胶、光学玻璃镜片、金属制品（铜、铁、铝、钢、锌、合金）等各种材料清洗表面各种油污、污渍、油脂等。

工业清洗剂发展历程

在我国，工业清洗剂的发展大概前后经过了四个时期:

第一时期主要以汽油、煤油等清洗为主，这种清洗方法因为易燃易爆，风险较大，已逐步被市场淘汰掉。

第二时期以火碱类强酸强碱为主，比如盐酸、硝酸、硫酸、氢氟酸、氢氧化钠等，但这些成分都具有较强的腐蚀性，达到高清洗效果的同时，对被清洗工件的表面腐蚀性也尤其巨大。基于这种现状。

第三个时期市场上逐渐研发生产出了一类使用界面活性剂的水溶性清洗剂，比如工业环保清洗剂,超声波工业清洗剂等，都是由表面活性剂和多种其他助剂复配而成的环保高效的水基清洗剂。这种清洗剂因其安全 环保，不然不爆，不伤害工件，不具腐蚀性而得到了市场上的普遍接受和认可，成为强酸强碱性清洗剂是很好的替代品。

第四时期的趋势则倾向于基于客户对不同金属类型不同用途的专用型工业清洗剂的要求的研发，这种清洗剂针对性强，省去了客户盲目寻找和选择产品的成本，使用起来也更加方便。更能满足客户多样化的不同需求。